權威型管理者往往對等級制度極為重視,他們習以為常的是“命令-服從”關系。在對下級的指示中,他們會盡可能把工作內容細節、時間地點、方法技術都交待清楚。而且在部屬工作時總是頻繁地檢查,流露出幾分不放心。當然,這中間會夾雜著一點父輩對子女的真誠。他們的信條是“家有千口,主事一人”。在他們眼里,為了搞好工作肯定要得罪人,領導者不可能討好每一個下級,優勝劣汰是十分合理的。他們喜歡出成績的部下。如果要推行目標管理,他們會拋棄員工自主性的內核,而把目標管理變成限額管理。在聽取部下匯報時,他們往往以懷疑的甚至是挑剔的眼光打量部下,毫不客氣地打斷他們的發言,要求用翔實具體的數據說話。他們的提問往往是進攻性的,而傾聽往往是防御性的。在工作中,他們不浪費自己的時間也不浪費部下的時間。這種人容易固執己見。他們的口頭禪是“決不”、“必須”、“應該”。有時候,即使在開玩笑時也能顯示出爭強好勝。比如說:“打個賭,如果我錯了賠你多少?你先把你的賭本放下!”對待出錯的下級,他們就像貓撲向耗子。有意思的是,這種人一般語速較快,聲音較大,絕少慢條斯理。運用位置和權力上的強勢壓服下屬是他們的拿手好戲。
在權威型管理的支配下,部下要么形成服從的習慣,要么采取對抗的措施。常見的對抗反應,就是部下的積極性受到打擊,撤退到貧乏型管理的領域,表現出中立和冷淡,甚至麻木不仁。而這時的權威型管理者,看到下屬果如自己所料,還會對自己預料準確而沾沾自喜。他真誠地認為,對懶惰和麻木的部下就應該來點強硬手段,卻不知道很可能是他的強硬手段引發了部下的懶惰和麻木。有人認為,正是權威型管理,制造了依賴、歸順和服從,壓抑甚至扼殺了部下的自主性和創造性,而反過來又促使領導人進一步采取權威型管理方式。
在工業化社會里,權威型管理是十分常見的,組織中的厭倦、疏遠、冷漠以及效率下降,往往是這種管理類型的長期反應。
從身心健康角度看,權威型管理者往往處于高度緊張狀態。正常情況下,人總有一定的健康的緊張,但權威型領導人的緊張則達到了病態。他們的惟一消遣,可能是競爭型的網球或高爾夫。對于他們來說,這只不過是工作中競爭的擴展而已。即使有病,他們也往往不愿承認。如果遇到挫折和失敗,他們拼爭到最后,如果不能扭轉局勢,容易走向疲勞和消沉,而這種疲勞和消沉帶來的是仇恨,不是仇恨別人破壞了自己的事業,就是仇恨自己本身的無能和不夠強大。這種人的心理發展到極端,就會產生虐待狂行為。輕微些的,則會萌生不信任和猜忌心理。據醫學研究,這種人具有偏頭痛和心臟病的高發率。