關于在屋頂修建一座環保花園或者鋪上太陽能電池板的想法已經存在了一段時間，但是一個國際科學家小組卻想到了在建筑物頂部上種植一層“人造塑料草坪”的方法。事實上，每一個塑料葉片都是一個微型的風力渦輪機，每一陣風都能夠給家庭提供用電。
所謂的渦輪風力發電機采用的是立式塑料草葉，每個葉片的其中一邊被涂上了納米線，另一邊則涂上了一種被稱為氧化銦錫的材料。當風吹過葉片的時候，納米線和氧化銦錫就會接觸到彼此，使得電子可以從一片葉子上流到另一片葉子上，電流也就因此產生了。
這樣的產生電流的方式被稱為摩擦起電效應，兩個不同的表面在接觸之后會產生電荷(這跟靜電原理是一樣的)。來自中國西南交通大學和美國喬治亞理工學院科學家團隊打造了這種新型的人造發電草坪。這些科學家們表示，這種風力發電的方式特別適合于風向經常變化的地區，因為在那些地區使用風車發電是不切實際的。
這個科學家團隊在一個模型屋頂上對一個由60片塑料草葉組成的發電組進行了測試，測試的結果顯示，只需要一臺電風扇吹動草葉，這個發電組就能夠產生足以讓60個LED燈都點亮的電流。這個系統據說可以在最低21公里/小時的風速下工作，而它在能源效率方面的尖峰值將會出現在100公里/小時的風速下。
在進行數學分析的過程中，研究人員們預測，面積為300平方米的屋頂將產生大約7.11千瓦的電力，這個電力已經足夠滿足一個家庭的日常用電需求了。但是，如果要將這個想法變成現實的話，科學家們仍然有很長的一段路要走。
他們不僅需要找到一個有效的存儲能量的方式，還需要找到取代氧化銦錫的材料，因為它們是有毒的，并且成本非常高。能源研究員Fernando Galembech在接受采訪的時候表示：“這個新型的發電概念是非常有前途的，但是它能夠成為現實取決于科學家們能否找到其他更加合適的材料。”
一種有可能實現的方法是，科學家們可以把新的人造草材料和建筑物頂部的太陽能電池板結合起來，光伏電池技術會將讓這兩者之間實現非常良好的配合，從而誕生更加先進的電池技術。
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