無人海上航行器（Unmanned maritime vehicle，UMV）有望在未來的海戰中發揮重要作用。烏克蘭的事態發展向全球表明，無人駕駛海上平臺可以在距離其母港數百英里的地方有效運行。根據全球領先的數據和分析公司GlobalData的數據，在這種背景下，到2033年，UMV市場的規模預計將達到31億美元以上，與現在相比將增長19億美元以上。
GlobalData的最新報告《主題情報：無人海上航行器》強調了未來十年無人水上航行器市場的擴張速度，預測無人水面航行器（unmanned surface vehicle，USV）市場規模將從2023年的8.94億美元增長到2033年的21億美元以上，而無人水下航行器（unmanned underwater vehicle，UUV）預計將從2023年的3.79億美元增加到2033年間的9.65億美元。
GlobalData航空航天、國防和安全團隊分析師Aidan Knight評論說：“烏克蘭最近的事態發展在一定程度上刺激了對無人潛航器領域不斷增長的投資，因為烏克蘭海軍使用武裝無人潛航機群對俄羅斯軍艦和海軍基礎設施造成了重大破壞。塞瓦斯托波爾港的多次襲擊表明了現在投資USV以及UUV技術，以確保在未來的沖突中實現技術對等或超越對手的重要性。”
最近，全球主要大國一直在推動研究具有作戰能力的超大型無人潛航器（XLUUV）的可行性。中國、印度、法國、韓國和以色列目前都在探索魚雷發射XLUUV的潛力及其在海軍作戰中的可行性。作戰XLUUV的發展可能會導致UUV在常規潛艇上的擴散，因為人類存在的必要性可能會被消除，從而從根本上改變全球海軍力量的平衡。
Knight繼續評論道：“具有作戰能力的UMV設計的出現反映了整個全球國防部門的更廣泛趨勢，即軍事組織越來越多地在空中、陸地和海軍領域將無人駕駛系統武器化，以利用與傳統載人平臺和非制導彈藥相比，此類平臺所提供的巨大成本效益比。”
人們對無人潛水器和微型無人潛水器的集群能力以及無人潛水器母艦的概念非常感興趣。低成本無人機群技術（Low-Cost Unmanned Swarm Technologies，LOCUST）的實用性及其在海軍領域的有效性已在烏克蘭沖突期間的持續應用中得到證明，這可能為人們對微型無人潛航器群的興趣鋪平了道路。
Knight補充道：“由于持續缺乏有效的應對措施來應對成群的低成本和一次性無人平臺帶來的威脅，這使得此類系統在各種現代戰場上激增，盡管海事部門面臨的特殊挑戰以前限制了UMV市場的潛力，但投資、開發和就業的上升趨勢表明了這項技術未來幾十年的巨大經濟和戰略潛力。”
USV或USV母船的設計引起了多家公司的興趣，韓國最近宣布，他們已將合同授予韓華海洋公司，以調查這一概念的可行性。
Knight總結道：“盡管UMV技術仍處于初級階段，但預計未來十年UMV市場將大幅發展和多樣化。能源管理、人工智能（AI）等領域的最新進展，傳感器網絡和船體設計實現了新的應用和發展途徑。創新可能涉及傳感器、自主功能、模塊化和水下通信的增強。此外，隨著人工智能在未來10年的不斷發展，由于對水下環境中自主能力的需求，無人潛航器市場可能會擴大。”
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