本文根據信達證券能源互聯網首席研究員曹寅，在中國信息化百人會、國務院發展研究中心資源與環境政策研究所聯合舉辦的“能源互聯網：中國的機遇與挑戰”公共政策雙周圓桌會議上的主題發言《能源互聯網的概念與內涵》整理而成。 　　能源互聯網熱源起
　　“能源互聯網”概念最早出現于美國未來學家里夫金三年前出版的“第三次工業革命”，經過媒體積極傳播，很快就在中國生根發芽，其影響甚至超過美國本土。能源互聯網概念在中國風行的原因有三。
　　1中國提出能源革命
　　習近平總書記在去年提出能源四大革命，供給革命，消費革命，技術革命，體制革命。能源互聯網概念很好的覆蓋了供給、消費、技術、體制四大方面，成為推進并落實中國能源革命非常理想的工具。
　　2“互聯網+”席卷全國
　　以BAT為代表的互聯網非常成功的重新塑造了很多傳統行業的商業生態，為中國的經濟結構轉型提供了具有非凡意義的成功案例。在國務院正式提出“互聯網+”行動計劃后，“互聯網+傳統行業”的熱潮更是在幾乎瞬間席卷全國。在這樣的背景下，能源互聯網概念當仁不讓的成為“互聯網+能源”的第一代表。
　　3傳統企業轉型需求
　　中國正處于經濟發展新常態，雖然經濟結構正在進一步優化，但經濟發展增速卻在下臺階。在這樣的背景下，中國的能源消費增速正處于歷史低位，能源電力產業鏈各環節普遍處于供給過剩、需求不足的狀態。產業鏈相關企業普遍存在較大經營壓力，轉型成為企業無法回避的發展必選項。“互聯網思維”作為互聯網企業在各領域所向披靡的法寶，其內涵是快速迭代、自下而上、消費導向、跨界融合、自由開放的互聯網價值觀，非常符合時代精神，也符合能源行業在新常態下的發展方向，因此能源互聯網概念甫一提出，就受到企業積極響應。
　　能源互聯網概念流變
　　其實早在里夫金之前，就有人提出過能源互聯網概念。2008年美國NSF在北卡州立大學建立了FREEDM系統中心，希望將電力電子技術和信息技術引入電力系統，在未來配電網層面實現能源互聯網理念。效仿網絡技術的核心路由器，FREEDM項目提出了能源路由器的概念并且進行了原型實現，利用電力電子技術實現對變壓器的控制，路由器之間利用通信技術實現對等交互。FREEDM基本上是從電力電子技術的角度出發，希望以分布對等的系統控制與交互，實現能源互聯網的理念。
　　除了美國的FREEDM項目，德國聯邦政府也提出了E-Energy理念和能源互聯網計劃，并早在2008年年底開始投資實施該計劃。德國是借此打造一個基于信息和通信技術的能源供應系統，并先六個區域，后又擴展到十二個示范區域實現示范應用形成能源需求和供給的互動，在不同城市資源稟賦和消費特質的基礎上試驗基于不同應用場景的連接能源供應鏈各個環節業務流程的互動系統。
　　里夫金在2012年出版的《第三次工業革命》一書是首次從未來學的角度建構未來理想能源生產-配送-消費價值鏈，并且里夫金首次在書中提出“免費能源”的概念，非常具有吸引力和顛覆性，十分符合大眾傳媒的偏好。但是，里夫金在《第三次工業革命》一書中并未給出明確的能源互聯網定義。而且，根據里夫金在書中對于能源互聯網的情境描述，能發現其對于能源的理解過于理想化，僅僅設想了一個烏托邦式的未來能源情境，沒有考慮如何優化存量能源資產，也沒有在書中給出如何實現其描繪的零邊際成本能源烏托邦的過程路徑。因此里夫金的最大貢獻在于在一個恰當的時候，由一個恰當的人，提出了一個恰當的概念，至于概念的完善還需要我們的學術界、產業界、政策界、投資界共同努力。自從2012年里夫金提出能源互聯網概念以來，能源互聯網概念在中國已經產生了多種流變，不同的概念都反映了中國能源界對于中國能源發展方向的不同思考，非常具有現實意義。