2013年6月，“十二五”時期已然過半，但電網規劃仍處于論證階段，電網“十二五”規劃的難產，緣于就“中國需要建設什么樣的電網”這一問題存在分歧。
　　目前，國家能源局確定了三套方案：第一套是500千伏方案，即維持現有的500千伏電壓網架，各大區域間以直流輸電線路相連；第二套是“三華”特高壓異步方案，即華北、華中電網以1000千伏交流相連，形成同步電網，華東與華中電網以直流相連，形成異步電網；第三套為“三華”特高壓同步方案，即用1000千伏特高壓交流將華北、華中和華東三個區域電網連結成同步電網。
　　早在2004年11月，國家電(行情 專區)網公司即初步規劃了中國未來的電網格局。
　　國家電網公司認為，中國應建設以特高壓交流為骨干的大電網，特高壓交流輸電技術具有電壓等級高(1000千伏或以上)、輸送容量大(單回線路輸電能力500萬千瓦)、安全有保障的優點，它在經濟性上勝于鐵路運煤，可以實現能源的遠距離、大容量輸送，是解決我國能源與負荷中心逆向分布的優選，即上述第三套方案的擴大版，國家電網公司稱之為“電力(行情 專區)高速路”。
　　按照當時的規劃，這張大電網將覆蓋中國除甘肅、青海、新疆、西藏、海南和港澳臺外的所有角落。
　　但由于該規劃一直存在不同意見，2008年國家電網公司被迫將其縮減為“三華聯網”，估算總投資10065億元，需建設交直流特高壓線路92633公里，相當于六個三峽工程(三峽工程累計投資1800億元)的投資。
　　然而，國家電網公司的縮減規劃并未打消反對聲音，因為“三華聯網”仍將采用特高壓交流為骨干的電網結構。
　　持不同意見者認為，特高壓交流電網在安全性、經濟性上存在缺點。解決中國能源逆向分布的方法應是鐵路運煤、分布式并結合超高壓聯網，多花費幾千億元建設特高壓交流線路的經濟性值得思量。
　　中立人士則持有“縮小規模、推遲進度”的觀點。作為電網建設的審批單位，國家發改委(國家能源局)的種種舉措表明，交流特高壓規劃在進行充分試驗和論證的基礎上，再做決策。
　　試點工程驗收曲折爭論始于2005年在北戴河召開的“特高壓輸電技術研討會”，會議的結果是建設一條試驗線路。迄今為止，該試驗工程是我國唯一建成運行的交流特高壓線路。
　　2006年年底，中國首條交流特高壓試驗線路晉東南-荊門開工建設，線路全長644.6千米，先后跨越黃河和漢江，額定電壓1000千伏，設計送電規模280萬千瓦(每小時送電280萬千瓦時)，第一期總投資58.57億元。(此時，試驗工程安裝一半變壓器，故而設計目標為280萬千瓦，擴建工程將安裝全部變壓器，設計目標為500萬千瓦，作者注)2009年1月6日國家電網公司宣布正式投入商業運行。