中國擁有世界上最豐富的風力資源，其中海上風能資源占四分之三。根據2009年一項由哈佛大學與清華大學聯合進行的研究成果表明，只要中國提高補貼和改善輸電網絡，至2030年風力發電就可以滿足中國所有的電力需求。
　　中國也是世界上太陽能資源最為豐富的國家之一，但對太陽能的開發與利用卻僅僅在近些年才提上日程。中國的生物能與地熱能的總量也相當可觀，但尚未進行大規模的勘探。對其漫長海岸線所蘊藏的潮汐能，中國也未開展有效的利用。
　　因此，中國陷入兩個截然不同的發展方向的角力之中。中國蘊藏著豐富的煤炭和天然氣資源，這一誘惑使中國傾向于更加依賴傳統能源。然而，煤炭和天然氣固然令人興奮，但是相比于巨量的可再生能源而言，卻是如此的無力。可以說，中國在可再生能源方面的地位正如沙特在石油產業中的地位一樣，中國每平方米的可再生能源潛力要遠高于世界上大多數其他國家。
　　但這并不意味著可再生能源經濟模式在中國的發展是水到渠成之事。中國對水力發電的依賴令人擔憂。全球氣候變化引發的日益增多的干旱將會對中國的電力生產造成極大困擾，導致電力缺乏乃至斷電。與此相似的是，生物乙醇的生產也將會與土地使用的問題產生激烈的沖突。
　　因此，中國人需要關心的問題是20年后中國將會處于一個什么樣的位置，是繼續依賴化石能源與技術，還是積極投身于第三次工業革命，大力開發可再生能源科技？
　　如果選擇了第三次工業革命這條道路，那么中國極有可能成為亞洲的龍頭，引領亞洲進入下一個偉大的經濟時代。中國也將成為第三次工業革命的主要力量，推動整個亞洲實現向后碳社會的轉型。