應對氣候變化一直是奧巴馬苦苦執著的政治遺產，所以對于減排利器——風電，美國政府似乎高看一眼。隨著3月10日，美國能源部一份名為“風電視角：美國風電新紀元”報告的出爐，美國風電業看起來更美了。
35年內占比持續遞增
報告指出，到2020年，風電在美國電力結構中占比將達到10%，2030年將升至20%，2050年高達35%。而目前這一數字僅為4.5%。
“美國風電業的發展已經超出了人們的想象。”美能源部風電和水電技術辦公室主任Jose Zayas表示，“我有信心，風電將在美國能源版圖中發揮重要的作用。”
《基督教科學箴言報》撰文稱，到2050年，美國風電市場份額將相當于今天的煤炭占比。這份報告是奧巴馬2013年6月發布的“總統氣候行動計劃”(The President’s Climate Action Plan)的一部分，旨在由燃煤發電向清潔能源利用轉型。
《今日美國》指出，風電也是奧巴馬2014年5月發布的全方位能源戰略(The all-of-the-above energy)的關鍵一環。風電將成為低價且零污染的最佳能源方式之一，其市場份額正日益擴大。擴大風電利用不僅有益于環境保護與經濟發展，還能減少對化石燃料的依賴、降低電費賬單、增加就業。
該報告是在2008年小布什時期發布的“到2030年，風電占比20%”的基礎上撰寫的。相比之下，新報告以更長遠的目光擬定2050年風電占比達35%的遠期規劃。
奧巴馬能源與氣候變化顧問Dan Utech稱：“美國正時刻準備著發展風電及其技術，而這份報告剛好有助于我們樹立更強大的信心。”
兼顧中長期利益
“風電已經成為美國多個州區最具競爭力的電力來源。”美能源部科學與能源秘書Lynn Orr表示，“到2050年，風電將成為全美50個州最便宜、最清潔的選擇。”
彭博社也著重強調了風電的價格優勢，稱未來10年即使未獲得政府每兆瓦時23美元的補貼，風電價格也要比天然氣發電低。報告給出的原因是風電成本走低以及技術升級。
不過一些批評人士認為，白宮對可再生能源的效益過于夸大，稱風電和太陽能的局限性很大，只有在陽光充足以及有風的情況下才能發電，而且風電是依靠補貼得以發展的，如沒有政府支持，可再生能源行業前景不容樂觀。
對此，報告給出了解決意見，包括風能與傳統化石燃料結合。值得一提的是，在美國某些地區，風電已經完全不需要補貼，甚至可與傳統能源相媲美，這種趨勢有望在全美蔓延。
比如在愛荷華州和南達科他州等風力資源豐富的地區，風電成本已從2008年的每兆瓦時71美元降至2013年的45美元。“目前，德克薩斯州13%的電力來自風能，愛荷華州風電占比達5%。”Utech說，“而且近年來，風電在越來越多的州變得更具競爭力。”
另外，技術升級使風機高度更高、控制系統更先進，可捕獲更多的風資源，進而促進發電成本走低。到2050年，風電成本有望降低37%，節約成本達140億美元。
報告還詳細分析了發展風電的短期回報和長期效益。短期回報包括：自2008年，吸引私人投資達1000億美元，滿足了1600萬用戶的需求，自奧巴馬2009年上任以來，風電裝機翻了3番;目前，提供了超過5萬個就業崗位，分布于43個州的500多個風電站中;2013年，累積減排量達1.15億立方噸，相當于2400萬輛小型汽車的尾氣排放量。
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