迄今，日本在風(fēng)力發(fā)電技術(shù)方面是個(gè)落后國。目前，全世界的風(fēng)力發(fā)電總裝機(jī)容量為980萬千瓦。日本從上世紀(jì)80年代開始建設(shè)風(fēng)力發(fā)電設(shè)備，1990年風(fēng)力發(fā)電能力僅有3000千瓦，1997年底增加到1.7萬千瓦。

　　到1999年3月，日本共有風(fēng)力發(fā)電站77座，發(fā)電能力3.1萬千瓦。日本的目標(biāo)是到2010年將風(fēng)力發(fā)電能力增加到30萬千瓦。其中，綜合商社東棉公司率先在這個(gè)領(lǐng)域開始了商業(yè)化生產(chǎn)：在海外，即在美國、加拿大、丹麥、荷蘭等5個(gè)歐美國家共建設(shè)有56.5萬千瓦的風(fēng)力發(fā)電設(shè)備；在國內(nèi)，1998年從丹麥進(jìn)口了20套功率各為1000千瓦的風(fēng)力發(fā)電設(shè)備，正在有“風(fēng)國”之稱的北海道筅苫前町建設(shè)大規(guī)模的風(fēng)力發(fā)電站，11月底即可投產(chǎn)。它將以每度11.6日元的價(jià)格把所生產(chǎn)的電力出售給北海道電力公司。全部投資為45億日元。這家公司計(jì)劃在2010年之前在青森縣下北半島再建設(shè)總裝機(jī)容量為6—7萬千瓦的風(fēng)力發(fā)電設(shè)備。包括在海外的部分在內(nèi)，它打算建設(shè)規(guī)模為100萬千瓦的設(shè)備，成為世界上最大的風(fēng)力發(fā)電公司。

　　記者不久前參觀過三重縣久居木神原風(fēng)力發(fā)電站。它建在有名的風(fēng)口“取笠山”上，共4套發(fā)電設(shè)備，每套發(fā)電功率為750千瓦，總裝機(jī)容量為3000千瓦，是目前日本最大規(guī)模的風(fēng)力發(fā)電站，全年發(fā)電量約為800萬度，可供當(dāng)?shù)?400戶居民使用。這座風(fēng)力發(fā)電站的建設(shè)投資共約10億日元。

　　據(jù)分析，日本國內(nèi)的風(fēng)力發(fā)電事業(yè)相對(duì)落后的原因有以下幾個(gè)：首先，政府法規(guī)限制非電力業(yè)者涉足電力工業(yè)；其次，風(fēng)力發(fā)電的生產(chǎn)成本遠(yuǎn)比其它電力高；第三，電站建設(shè)受地形、地勢(shì)的影響———無風(fēng)處無法建設(shè)，而且發(fā)電設(shè)備也受風(fēng)速變化等自然條件的制約，風(fēng)速每秒低于3米或者高于25米，發(fā)電設(shè)備難以運(yùn)轉(zhuǎn)；第四，也許是最大的原因，日本的風(fēng)力資源并不太豐富。據(jù)計(jì)算，日本陸地上的風(fēng)力發(fā)電能力最多能夠滿足國內(nèi)電力需求的1％—4％。

　　這就是說，相比之下，風(fēng)力發(fā)電的經(jīng)濟(jì)效益差。因此，對(duì)使用著廉價(jià)進(jìn)口石油的日本來說，風(fēng)力發(fā)電當(dāng)然不會(huì)成為積極發(fā)展和普及的對(duì)象。

　　也由于同樣的原因，在風(fēng)力發(fā)電技術(shù)上，日本也與歐美國家相距甚遠(yuǎn)。日本的第一臺(tái)國產(chǎn)風(fēng)力發(fā)電裝置是1980年底由三菱重工業(yè)公司制作出來的：塔高23 .2米，葉輪直徑48 .9米，采取同步發(fā)電機(jī)，功率僅40千瓦。此后，該公司不斷進(jìn)行研究開發(fā)，1997年開始制造500千瓦級(jí)風(fēng)力發(fā)電設(shè)備，1998年，實(shí)現(xiàn)了1000千瓦級(jí)設(shè)備的國產(chǎn)化。這表明，日本的風(fēng)力發(fā)電技術(shù)趕上了國際水平。