美國PPA購電協議：拯救可再生能源，并開始威脅電網

　　PPA的出現讓美國可再生能源發電成為用戶的寵兒。以電網為代表的公用事業單位又該如何正視這一威脅，保衛住自己的地位和利益？

　　無可否認的是，企業——尤其是大企業——采購清潔能源作為電力供應的趨勢越來越明顯。無論它們是處于企業品牌形象宣傳上的考慮，還是發自內心的支持可再生能源，都在客觀上支持了光伏和風電的發展。根據彭博新能源財經（BNEF）的數據，2017年來自10個不同國家的43家公司，與超過4.5GW的風電光伏項目簽訂了電力采購合約。這是過去6年里最大的增幅。

　　這其中就包括了最大規模的光伏PPA協議：蘋果公司與電力公司NVEnergy簽署協議，包括美國內華達州200MW的光伏發電項目。之后，數據中心服務商Switch也宣布在該州落地1GW裝機的大項目。

　　這些增長的背后有非常多的驅動因素。大企業紛紛對外承諾清潔能源使用比例是其中非常重要的一點。至少有100多家企業公開承諾要100%使用可再生能源。而引領這一風潮的正是微軟、蘋果、谷歌、臉書和亞馬遜這些科技巨頭。緊接著，花旗、高盛、匯豐這些金融巨頭，雀巢、沃爾瑪這些快消企業也都紛紛參與進來。

　　隨著時間的推移，可再生能源在經濟上的競爭力也越來越強，商業模型也越發清晰。在美國，各類可再生能源項目選址也開始越來越多地考慮需求的因素。與實體項目簽約從來都不是一件簡單的事情，PPA在全球范圍內也有著各種不同的形態。

　　與大型可再生能源電站簽約已經不再是大公司實踐自己可再生能源目標的唯一途徑。直接把光伏面板安裝在公司的樓頂看起來也是一個不錯的選項。

　　這一簡單實用的方法已經在宜家、沃爾瑪這樣擁有大量屋頂資源的企業中流行開來。不僅有宣傳效果，這些項目的收入還能讓財務報表顯得更加好看。不過對于沒有大型場地的科技公司來說，這個方法就不是很實用了。另外，由于項目存在建設周期，想要快速實現減排目標的企業并不喜歡這個方法。

　　過去，購買可再生能源憑證是大公司普遍采取的手段。BNEF研究企業能源戰略的凱爾˙哈里森稱，這種情況正在發生轉變，轉向PPA是公司戰略的整體趨勢。哈里森指出，風電光伏成本持續的下降增加了市場的發展潛力，這也為許多想要清潔能源卻又不愿意支付過多“溢價”的企業打開了大門。

　　PPA的類型多種多樣。絕大多數公司PPA協議都應該歸為“虛擬”PPA，也就是企業與可再生能源項目不在一起，項目可能位于美國任何一個法律允許的范圍之內。除此之外，還有少數被BNEF稱為物理PPA，項目與企業關系緊密，甚至由企業直接控制。這些協議通常僅限于谷歌、蘋果這些注冊稱為電力批發市場參與者的公司。與前者相比，這種PPA需要企業有更高程度的專業技術知識。

　　“選擇簽署物理PPA協議，企業能夠獲得更多的自主權。”哈里森指出。

　　PPA的結構會影響到承購者所承擔的風險。這一點看起來似乎有些難以理解，因為可再生能源最大的優點之一就是邊際成本幾乎為零，所有成本在項目初期就能夠核算完成，然后以穩定的價格批發電力，無需再考慮燃料成本的變動。但是，往往項目開發商依然要將電力批發給市場，這其中就蘊藏著風險。

　　在虛擬PPA中，企業和項目往往不在同一電力市場中，電站將電力以本地價格批發出售到交易中心。用電企業所在地的批發價若高于PPA，則企業成功的降低了成本。對于開發商來說，如果PPA價格高于項目所在地批發價，無疑可以大大降低風險，甚至獲得更高的利潤。

　　事實上，對于耗電大戶來說，電價帶來的風險并不是新鮮事，PPA的存在只是讓企業有更多的手段來對其進行規避。微軟可再生能源總監KennethDavies說：“我們有很多涉及電力批發價的想法，即便價格可能下跌，我們也會盡量對沖風險。”

　　除了直接的PPA，許多公司與公用事業公司簽署了“綠色關稅”協議，購買可再生能源電力。例如蘋果公司與TechEnergy在TeenSolar項目達成的協議，就屬于“綠色關稅”的范疇。由于規避開了批發價，企業的風險大大降低了。

　　“綠色關稅”協議往往持續10年以上，保障企業用電100%來自于當地的可再生能源項目。不過，“綠色關稅”目前還是大企業的福利，也只是在美國部分州實行。哈里森認為，綠色關稅模式還有很多細節沒有解決并不難成為結果可再生能源發展的標準模式。

　　盡管存在一系列限制條件，綠色關稅交易在BNEF過去幾年統計的PPA中，依然占據了25%，并且還在不斷增加之中。

　　美國地域廣闊，能源在不同地區的多樣化往往被我們忽視了，可再生能源尤其如此。由于風光資源集中在某些地區，導致電力交易市場的批發價格產生較大差異。

　　BNEF指出，企業PPA的傳統上一直由ERCOT、SPP、MISO電網的風電交易主導。由于良好的風資源，導致風電價格偏低。

　　隨著光伏發電的崛起，東南部、西南部和內華達州在綠色關稅領域的突破，讓光伏發電在PPA中逐漸增加。微軟3月份就與弗吉尼亞州的315MW光伏電站簽訂了PPA協議。

　　BNEF表示，14州PJM互聯電網已經對光伏產生了巨大的吸引力。豐富的風資源往往導致批發價會在風電出力較高時，抑制了整個區域的批發價格，對于太陽能也是同理。發電企業自然更愿意去裝機容量較少的地區進行開發。

　　“PJM中，可再生能源裝機比率較低，光伏價格并沒有被過分壓低。”哈里森說。PJM的電價普遍高于平原地區的風電價格，因此會有更好的經濟效益。

　　雖然PPA協議下的可再生能源發電每年都在增加，但是供不應求的現象依然存在。SunEnergy總裁KennyHabul說：“僅大學對光伏PPA的需求就是整個PJM裝機容量的5倍。”

　　嘗到PPA甜頭的發電企業和用戶開始試著繞過公用事業公司進行直接交易。MGM度假村和Wynn能源達成了一筆近1億美元的交易，沒有經過內華達州的NV能源公司。而這并不是第一次了。

　　去年7月，微軟繞過PugetSoundEnergy，直接從批發市場采購可再生能源電力用于新區域的供電。雖然花費了2700萬美元的指出，但BNEF認為這筆賬對微軟來說完全物超所值。

　　“企業支付巨額費用是為了獲得更多的自主權。”哈里森解釋道，“微軟和其他公司可以在市場上獲得更好的利潤率，因此這意味著他們事實上能夠節約成本而不是增加支出。”

　　企業還可以自己完全掌握項目，參與電力批發市場。蘋果和谷歌就是這么做的。可再生能源的企業采購正在日趨壯大，并不斷地進入新的區域和新的產業。從長遠看，PPA和參與其中的企業日益復雜化，對公用事業來說是個不小的威脅。它們不得不開發全新的商業模式和服務來保留自己的客戶。

　　未來，在發電企業、公用事業單位、消費者之間，圍繞著可再生能源必將還會產生出新的故事。