分布式發電（Distributed Generation，簡稱DG），通常是指發電功率在幾千瓦至數百兆瓦（也有的建議限制在30-50兆瓦以下）的小型模塊化、分散式、布置在用戶附近的高效可靠的發電單元。主要包括：以液體或氣體為燃料的內燃機、微型燃氣輪機發電，太陽能發電（光伏電池、光熱發電），風力發電，生物質能發電等。
　　分布式發電系統通常接入中壓或低壓配電系統。傳統的配電系統被設計成僅具有分配電能到末端用戶的功能，而未來的配電系統有望演變成一種功率交換媒體，即它能收集電力并把它們傳送到任何地方，同時分配它們。因此，將來它可能不是一個“配電系統”，而是一個“電力交換系統(Power delivery system)”。
　　分布式發電具有分散、隨機變動等特點，大量的分布式電源的接入，將對配電系統的安全穩定運行產生極大的影響。