維護費用的主要決定因素是人力成本、系統效率低下、故障率、大型組件故障率及備件庫存成本。如果風電整機制造商們對其最新型風電機組進行設計改進，那么機組故障率(更確切地說是大型組件故障率)在總體上就會顯著下降。越來越低的故障率轉化成越來越低的備件要求，那么風電場運維費用便減少了。
同樣地， 隨著風電裝機容量大增，制造商提高設備效率與優化人力成本的能力大大提升——單個維護中心業務覆蓋范圍更廣; 設備運輸途中浪費的時間更少; 日常工作效率越來越高。這樣一來，有朝一日任何造成維護成本上升的負擔都會減少。然而，目前卻仍有許多投資者用越來越昂貴的長期維護合同來約束自己。
野心勃勃的投資者追求的不止是個位數的回報。他們明白一旦項目投運，只有兩個辦法能提高收益：一是進行嚴格的資產管理以保持高可用性與優化生產，例如通過建立一個獨立的資產管理公司。二是經過一段時間找到控制、降低運營成本的辦法。最重要的還是維護成本——光是維護成本就占可操作資產開支的50%。
控制維護成本最簡單的辦法是每5 年左右重新談判合同條款。這種方式使項目業主能夠了解市場狀況并考慮到逐漸擴大的市場容量。但如今的市場條件下，風電項目投資者目前所持有的股權基金數量遠遠超過現有項目的數量。這類投資者正在迅速消失。取而代之的是抱著“低成本、低回報”心態的投資者。實際上，這些投資者們需要長期維護合同，因為他們離不開長期安全保障。然而，他們最終得到的也只能是低回報。
簡言之，鼓勵長期持續投資對整機制造商來說是個好消息。但這也預示著自營發電企業的苦日子要來了，因為他們創造的價值漸漸流入了整機制造商的手中。再者，可供選擇的運維服務商必然受到負面影響。而且，如果該現狀持續下去，很有可能未來5 年內，大多數這樣的公司會關門歇業。甚至在未來7 年的時間內，必定會有尋求10% 以上回報的股票基金從這個行業消失。這幾乎將完全扼殺設備維護市場競爭。雖然目前整機制造商擁有高素質與專業性的服務團隊，但是市場競爭才是降低成本、促進性能提升的重要驅動力。
【那么應對這一趨勢，開發商能做些什么呢?】
首先，不要簽訂超過15 年的維護合同!
保留選擇的余地，定期重新談判合同條款能夠保證最具競爭力的價格。
其次，不要向持續上漲的維護費用妥協!
所有合同必須建立維護服務績效指標，與維護服務提供商共同建立更有效、更公平的獎懲制度。
最后，向獨立運維服務商尋求建議。
作為市場的競爭主體，他們創造的價值不可估量，并且他們也是這個行業的重要組成部分。
畢竟，所有風電項目并非如出一轍——各開發商與投資者的具體需求是截然不同的。不讓風電機組變成“提供全包服務的復印機”至關重要。要保證風電產業長期健康發展，我們必須維護市場競爭。
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