鈉硫電池已經成功用于削峰填谷、應急電源、風力發電等可再生能源的穩定輸出以及提高電力質量等方面。目前在國外已經有上百座鈉硫電池儲能電站在運行,是各種先進二次電池中最為成熟和最具潛力的一種。
世界上鈉硫電池領域較為領先的是日本的NGK公司,通用電氣與NGK進行著激烈的競爭。同樣的,生產鋰電池的比亞迪公司也是新能源產業的積極參與者。特別值得注意的是,儲能技術還包括了儲能模塊之間的調配協調,這與電池單體一道組成了儲能技術的難點。
智能風電
利用風車發電的技術早在100多年前就已經誕生,但苦于實際應用的效果不理想,一直未能成為能源的主流之一。究其原因,就在于技術進步的速度追不上實際應用的需要。隨著風機技術的進步,從早期的異步風機到現在的同步風機,風機本身的技術進步一直沒有間斷過。同時,圍繞著風電場如何與電網密切配合,保證風電并網的電能質量和穩定性。
從風機本身講,為了最大限度利用風能,風力發電機的裝機容量日益增大,從定槳距到變槳距控制,從恒速恒頻到變速恒頻,從今后的發展趨勢看,在大型風力發電機組中變槳距變速技術將非常普遍。而相應的,這一發展趨勢大大加強了電力電子技術在風電機組中的應用。
從風場整體來看,調動數量眾多的風機協同運行,即時調控整個風場的電力參數,保證并網的可靠性和穩定性是未來發展的趨勢。比如風場調度人員需要通過控制和協調風場內各臺風機的無功功率,并協調風場內可能具有的其它無功設備,來有效地調節整個風電場并網點,甚至更遠處的電壓和無功功率。此外,遭遇電網跳閘等故障時,需要足夠的低電壓穿越能力,這也需要相應的電力電子技術作為支持。要達到這些目的,需要高度復雜的控制管理系統。
不論從風機本身,還是從風電場整體來說,未來風力發電的“智能”屬性正在不斷增強,這也是對“智能電網”的自然需求,從這個意義上講,說風電是垃圾還有失公允,建設智能電網可以從根本上扭轉風電的這一不利的公眾形象。
總之,未來的大規模風電并網技術一定會成熟到足以商業化運行,屆時風力發電產業也將走上一個新臺階。